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축구는 전 세계에서 가장 인기 높은 스포츠 중의 하나입니다. 종목 인프라에 따른 국가별 접근성에는 차이가 있을 수 있지만, 우선 공만 있으면 즐길 수 있는 스포츠이기도 합니다. 

축구의 역사

축구의 기원은 고대 문명으로 거슬러 올라갑니다. 고대 그리스와 로마에는 발로 공을 다루는 게임인 '에피스키로스'와 '하르파스툼'이라는 것이 있었으며, 한국에서는 '축국', 중국에서는 '쿠주'라 불리는 게임 등이 있었습니다.

중세 유럽에서는 축구와 유사한 게임이 존재했는데, 마을간의 대결로 이루어졌습니다. 현대 축구와 규칙과는 완전히 달랐고 매우 거칠었기에 부상이 심하고 때로는 사망이 나오기도 했습니다.

근대 축구의 규칙은 19세기 영국에서 정립되었습니다. 1863년 영국 런던에서는 럭비로부터 축구를 구분하기 위한 규칙을 수립하였고, 이것이 바로 현대 축구 규칙의 기초가 되었다고 할 수 있습니다. 이를 '런던 규칙'이라고 하며 손으로 공을 다루는 것을 금지하고 발로만 다루어야 한다는 규칙이 위 규칙 중 하나였습니다. 잉글랜드 축구 협회가 이 시기 설립되었는데, 이로서 잉글랜드가 축구 종가의 위치를 가지게 되었습니다.

1872년 잉글랜드와 스코트랜드의 경기가 열렸는데, 이는 역사상 최초의 국제 축구 경기라고할 수 있습니다..

1904년 국제축구연맹인 FIFA가 창립되어 축구의 세계화가 시작하게 되었습니다. 1930년 첫번째 월드컵이 개최되었고, 위 월드컵은 전 세계 최고의 스포츠 축제 중 하나가 되었습니다.

현대 축구

현대 축구는 전술의 향상, 기술 발전, 전문 훈련 도입 등으로 계속 발전하고 있습니다. 특히 유럽 3대리그라고 불리는 잉글랜드 프리미어리그, 스페인 라리가, 이탈리아 세리에A 등의 빅리그에서 수준 높은 클럽들간의 경기가 펼쳐지고 있으며, 그 중 유럽 챔피언스리그는 유럽, 사실상 세계 최고의 축구 클럽을 가리는 대회이기도 합니다. FIFA는 국가들간의 축제에 이어 2025년 클럽 세계월드컵을 기획하고 있습니다. 

축구 종가 영국 축구 문화 형성

영국은 축구 종가이면서 축구의 인기가 매우 높은 나라이기도 합니다. 다양한 축구 동호회와 1부리그부터 하부리그까지의 리그시스템이 성립되었습니다. 이를 통해 영국 축구 문화의 발전을 이끌었습니다.

또한 영국의 학교와 군대에서는 체육 활동으로 축구를 장려했고, 이를 통해 학생들과 병사들의 건겅 증진 및 팀워크 강화를 이끌었습니다. 이는 축구의 인기를 높여 축구가 생활속에 스며드는데 많은 역할을 하였습니다.

전 세계로의 전파

축구는 이민자들에 의해 전 세계로 전파되었습니다. 유럽의 전쟁 등과 관련한 정치적 이유, 경제적 불황 등으로 이민이 늘어났고, 이들을 통해 새로운 지역에 축구를 전파하면서 글로벌 인기 스포츠가 되는데 일조하였습니다.

축구의 특징

축구는 팀별 11명의 선수가 출전하며 상대방의 골대 안으로 축구공을 넣어 득점을 올리는 스포츠로, 득점이 많은 팀이 승리합니다. 전/후반 각각 45분으로 구성되며, 무승부 경기도 존재하나, 상황에 따라 연장전 및 승부차기를 실시할 수 있습니다.

기본적은 규칙으로는 골키퍼를 제외하고는 팔이나 손으로 공을 다룰 수 없습니다. 일반적으로 발로 진행한다고 보면 됩니다.

(미국이 아닌 유럽권에서는 축구를 싸커가 아닌 풋볼이라고 하는 이유도 발로 하는 스포츠이기 때문인 것으로 보인다)

축구에서 가장 복잡하다고 할 수 있는 것은 오프사이드 반칙입니다. 경기마다 많은 경우 오프사이드 반칙으로 인해 팀별 희비가 엇갈리는 경우가 많고 오심이 나오는 경우도 많습니다. 최근 VAR 도입으로 오프사이드 오심을 줄여나가고 있는 상황입니다.

또한 손을 사용하지 못하는 스포츠이기 때문에 손이나 팔에 공이 닿을 경우 핸드볼 반칙이 선언됩니다. 골기퍼는 예워적으로 손을 사용할 수 있지만 이것도 자신의 페널티 에어리어 안에서만 사용할 수 있습니다.

축구 경기 중 페널티는 옐로우 카드와 레드 카드가 있습니다. 심판이 부여하는 권한으로 옐로우 카드는 경고의 의미이며, 경기 중 2장을 받았을 때는 퇴장이 됩니다. 레드카드는 심한 반칙 등을 행한 경우로 해당 선수는 바로 퇴장당하며 경기를 뛸 수 없게 됩니다.

 축구 관련 주요 용어

킥오프 : 경기 시작을 의미하며, 각 팀이 득점을 하거나 후반 또는 연장전 시작시 진행됩니다.

스로인 : 공이 터치라인 밖으로 나갈 경우 마지막으로 맞고 나간 상대팀에서 두손으로 공을 머리 위에서 던지는 행위입니다.

코너킥 : 수비하는 팀의 선수 맞고 공이 골라인 밖을 나갔을 때 공격팀에게 주어지는 공격 옵션입니다.

골킥 : 상대편 선수로 인해 공이 골라인 밖으로 나갈 경우 수비팀에게 공의 소유건이 주어집니다.

페널티킥 : 흔히 PK라고 불리며, 페널티 에어리어 안에서 수비 선수가 파울을 했을 경우, 공격팀에게 주어지는 기회입니다.

간접프리킥 : 상대편이 사소한 반칙을 하거나, 경기가 정지되었을 때 부여되는 것으로, 간접프리킥시에는 직접 득점이 인정되지 않습니다.

직접프리킥 : 상대편이 중요 반칙을 했을 경우 주어지는 데드볼 기회입니다. 직접 득점이 인정됩니다.

축구의 긍정적 영향

축구는 공만 있으면 사람들과 어울려서 즐길 수 있는 스포츠로 개인과 사회에 다양한 좋은 영향을 줍니다.

유산소 운동과 근력 운동이 결합되어 있으므로, 체력증진, 심폐기능향상을 이끌 수 있습니다. 신체 건강을 좋게 유지해저 슽레스 해소에도 좋습니다.

또한 팀스포츠이기 때문에 팀워크, 리더십, 협동심 등의 능력을 배울 수 있는 기회를 제공하고, 전 세계의 사람들이 즐기기에 다양한 문화 사람들이 서로를 존중하고 이해하는데 도움을 줄 수 있습니다.